EDIT DE NANTES
13 avril 1598
Promulgué par Henri IV (1589-1610), converti depuis peu au catholicisme (1593), l´édit de Nantes accorde la liberté de culte aux protestants français. Il organise pour un siècle la coexistence forcée entre catholiques et réformés, après trente-six ans de guerre civile qui ont ruiné le royaume de France et fait vaciller la monarchie et l´État. Par les articles généraux, les protestants obtiennent la liberté de conscience, l´accès égal aux charges publiques et, surtout, la liberté de culte, avec restrictions locales. Par les articles secrets et les brevets, Henri IV les autorise également à tenir des assemblées politiques et leur accorde des garanties militaires (places de sûreté), qui en font un " État dans l´État ", privilèges exorbitants aux yeux des absolutistes, tel Richelieu qui s´empressera de les supprimer (1629). Cette acceptation de la division religieuse, alors exceptionnelle en Europe, ne signifie pas égalité : les réformés doivent se plier à la dîme et aux fêtes du catholicisme, dont le culte est partout rétabli. En outre, le préambule de l´édit rappelle le projet monarchique d´unité religieuse, temporairement mis en sommeil, mais que Louis XIV réveillera.
Extrait de l´ENCYCOPAEDIA UNIVERSALIS
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